岡山絶景！がいせん桜新庄宿でひめのもち三昧

道の駅概要
基本情報
アクセス
施設情報
車中泊おすすめ度合
周辺の観光ポイント
公式サイト

道の駅概要

「道の駅がいせん桜新庄宿」は、岡山県真庭郡新庄村に位置する、2018年にリニューアルオープンした道の駅です。旧名は「道の駅メルヘンの里新庄」でしたが、村のシンボルである日露戦争戦勝記念に植樹された100本を超える桜並木「がいせん桜」にちなんで改名されました。この桜並木は、新庄川をはさんで道の駅の向かい側にあり、春には見事な桜のトンネルを形成します。道の駅自体は、国道181号線沿いにあり、村の玄関口として機能しています。

道の駅の魅力は、なんと言っても新庄村特産の「ひめのもち」です。このもち米は、粘り気が強く、伸びが良いのが特徴。道の駅内では、「ひめのもち」を使った餅、うどん、ラーメン、スイーツなど、様々な加工品が販売されています。併設のレストラン「村の食堂」では、「ひめのもち」を使った丼物や雑煮、そして地元産の食材を使った料理を味わうことができます。新鮮な野菜やサルナシなどの特産品も販売しており、地元の豊かな自然を感じられるスポットとなっています。また、休憩所やインフォメーションコーナーも整備され、観光の拠点としても最適です。比較的新しい施設なので、清潔感も高く、快適に過ごせるでしょう。

基本情報

住所：〒717-0201 岡山県真庭郡新庄村2190-1
営業時間：4月～10月 9:00～18:00、11月～3月 9:00～17:00 (レストラン「村の食堂」：10:30～15:00、12月30日～1月3日、1～3月の水曜日は定休日。年末年始の営業時間は異なる場合がありますので、ご注意ください)
駐車場：普通車36台、大型車36台、身障者用駐車場2台。EV充電スタンド（急速充電1台）あり。料金は無料です。利用時間制限は特に設けられていませんが、混雑状況によっては利用制限が行われる可能性があります。

アクセス

車の場合：
- 米子自動車道蒜山ICから約20分
- 中国自動車道湯原ICから約25分
- 中国自動車道落合ICから約50分
いずれのICからも、比較的交通量の少ない道を経由してアクセスできますが、カーナビゲーションの利用がおすすめです。新庄村は山間部にあるため、道幅が狭い箇所もありますので、運転にはご注意ください。
公共交通機関の場合：
- JR中国勝山駅から、梨瀬行きバスに乗車し、約40分。「道の駅新庄前」バス停下車、徒歩すぐ。
バスの本数は少ないため、事前に時刻表を確認することをお勧めします。時刻表は、JR西日本や地元のバス会社のウェブサイトで確認できます。

施設情報

トイレ： 男女別トイレに加え、多機能トイレも完備されています。清潔に保たれており、バリアフリーにも対応しています。情報提供元の記述からは、オストメイト対応設備の有無は明示されていませんが、公式サイト等で確認することをお勧めします。
売店： 新庄村の特産品が豊富に揃っています。特に「ひめのもち」を使った餅（白餅、紅白餅、豆餅、しゃぶしゃぶ餅など）、うどん、ラーメン、スイーツなどが人気です。その他、新鮮な野菜、サルナシジャムなどの加工品も販売されています。「ひめのもち」以外にも、地元産の食材を使った商品が多く、お土産選びにも最適です。
飲食店（村の食堂）： 「ひめのもち」を使ったメニューが豊富です。「牛もち丼」（牛肉とひめのもちの組み合わせが絶妙）、「ひめっ子雑煮」、「ひめっ子ぜんざい」などがおすすめです。ひめのもち米粉入りのうどんやラーメンも人気です。その他、地元産の猪肉を使った「新庄ししメン」、新庄牛を使ったメニューなども提供しています。季節のカレーなども提供されており、地元の食材をふんだんに使った、バラエティ豊かなメニューが魅力です。

車中泊おすすめ度合

道の駅がいせん桜新庄宿は、車中泊におすすめできる道の駅です。広々とした駐車場が完備されており、大型車も駐車可能です。トイレも清潔で、夜間も利用できます。比較的静かな環境にあるため、落ち着いて休むことができます。ただし、完全な防犯設備があるとは明示されていませんので、貴重品管理には十分注意が必要です。また、周辺に街灯が少ない場所もあるため、夜間の移動には注意が必要です。

メリットとしては、まず駐車場が広く、安心して駐車できる点です。また、トイレが清潔で、安心して利用できるのも大きなポイントです。さらに、周辺が比較的静かな環境であるため、ぐっすりと眠ることができるでしょう。デメリットとしては、周辺にコンビニやスーパーが少ないため、食料や飲み物の準備は事前に済ませておく必要がある点です。防犯面についても、完全な安心を保証するものではないため、自己責任で対応する必要があります。

総合的に判断すると、設備の充実度や静かな環境を考慮すると、車中泊の満足度は高いと言えるでしょう。しかし、周辺環境や安全面についても考慮し、自己責任において利用することが重要です。事前に公式サイトで最新情報を確認することをお勧めします。

周辺の観光ポイント

道の駅がいせん桜新庄宿周辺には、魅力的な観光スポットが点在しています。以下に3つのスポットを紹介します。

がいせん桜通り： 道の駅すぐ近くにある桜並木。日露戦争の戦勝記念に植樹された100本を超えるソメイヨシノが、春には見事なトンネルを形成します。「日本の音風景百選」「日本のかおり風景百選」にも選ばれており、せせらぎの音と桜の景色を楽しむことができます。桜の時期以外にも、歴史的な街並みを散策するのもおすすめです。
新庄宿： がいせん桜通りのある新庄宿は、かつて出雲街道の宿場町として栄えました。江戸時代の面影を残すレトロな街並みが残っており、歴史を感じることができます。散策しながら、当時の雰囲気を楽しむことができます。
蒜山高原： 道の駅から車で約20分ほどの距離にある蒜山高原は、雄大な自然が広がる観光地です。四季折々の美しい風景を楽しむことができ、ハイキングやサイクリング、スキーなどのアクティビティも楽しめます。展望台からは、素晴らしい景色を眺めることができます。